El nuevo presidente de AFM-AMT –integración de las asociaciones de fabricantes de máquinas herramienta y de productores de componentes para aquellas–, José Ignacio Torrecilla, prevé un ejercicio 2012 con altibajos, en el que la internacionalización, especialmente a Asia, será clave
Elgoibar. José Ignacio Torrecilla (Azkoitia, 1954) fue designado el pasado mes presidente de AFM-AMT (la unión de la Asociación Española de Fabricantes de Máquina-Herramienta y la Asociación Española de Fabricantes de Accesorios, Componentes y Herramientas, ambas con sede en Donostia). Consejero delegado del Grupo Maherholding –al que pertenece la empresa elgoibarresa Goratu– lleva años ligado a la AFM y por ello conoce a la perfección un sector que está acostumbrado a los cambios cíclicos y a crisis como la que actualmente atraviesan las economías occidentales. Torrecilla es optimista de cara al futuro, aunque advierte de que el ejercicio que acaba de comenzar será peor que los dos anteriores, en los que la máquina herramienta logró remontar el negro 2009.
¿Qué supone ser nombrado presidente de AFM-AMT?
Desde hace ocho años estoy en el equipo de presidencia de la AFM, asociación de la que he sido además vicepresidente en los últimos cuatro años. Lo que siento es orgullo y responsabilidad porque siempre es satisfactorio que un colectivo al que valoras te haya elegido para un cargo así. Es un sector exigente y riguroso y voy a estar para que me exijan.
Lo que sucede es que le va a tocar bailar con una crisis gorda...
Sí. La máquina herramienta es un sector con un componente cíclico importante y después de una época de bonanza ahora se encuentra en una situación preocupante. En 2009 sufrimos una caída muy notable; los pedidos se redujeron a una tercera parte. El sector se ha comportado desde entonces de una manera muy positiva, haciendo I+D e internacionalización sin pegas y a tope; de ahí que hayan venido unos resultados que, sin ser los de 2008, han permitido una notable recuperación. En 2010 recuperamos el 50% de la pérdida del año anterior y, en 2011 hemos incrementado un 20% la captación de pedidos respecto al ejercicio precedente.
En cuanto a la facturación, ¿cómo fue el año 2011 tanto para los fabricantes de máquina herramienta como para los de componentes?
La facturación creció entre un 15% y un 20% sobre 2010. La peor noticia del año pasado es que su último cuatrimestre fue peor que la primera mitad del ejercicio. Ello nos hace ver 2012 con cierta preocupación; será un año complicado.
¿Cómo de complicado?
Todos los indicadores nos muestran que la primera parte de 2012 no va a ser buena pero en la segunda se prevé una mejoría. Como nuestros periodos de maduración de pedidos es largo, de varios meses, desde el punto de vista de la facturación el primer semestre será bueno por los pedidos que se captaron en 2011. En definitiva, la facturación en 2012 no será mejor que la del año que acaba de terminar.
¿Qué subsector registró el pasado ejercicio mejores cifras y cuál sufrió más?
En máquinas, el sector de deformación, que ha estado impulsado por la automoción, se comportó mejor que el de arranque. Y el de los accesorios, mejor que el de fabricación de maquinaria. Pero, al margen de esos subsectores, las que obtuvieron resultados óptimos son las empresas que de verdad practicaron la innovación y la internacionalización.
La máquina herramienta vive una nueva etapa con la unión de las dos asociaciones. ¿Se empieza a palpar ya esa mayor fuerza?
Sin duda que se empieza a notar. De manera automática la integración ha tenido dos efectos. Por un lado, un aumento del tamaño al contar ahora con un total de 138 empresas, con una facturación de 1.500 millones de euros y un nivel de empleo directo de 7.000 personas. Por otro lado, ese crecimiento permite integrar la cadena de valor, nos da unas posibilidades de colaboración que ya están dando sus frutos, tanto en el campo de la tecnología como en el de la internacionalización.
¿Qué retos se marca durante su mandato?
Lo primero, no tengo intención de modificar nada de modo sustancial en la asociación. Las presidencias de Koldo Arandia en la AFM y de Alexandre Fernández i Grau en la AMT han realizado un trabajo muy bueno. Acaba de culminar el proceso de fusión y mi objetivo es que funcione de manera engrasada y que nos olvidemos lo antes posible de que hubo dos asociaciones. En segundo lugar, vivimos una crisis global muy importante. En estos momentos, las empresas necesitan más que nunca el apoyo de la asociación. De esta crisis no se sale contrayéndose y no haciendo, sino expandiéndose y haciendo, para lo cual la asociación tiene una importante función de palanca.
¿Sigue tan mal el mercado interior?
El mercado interior está medio muerto. En 2011 los principales mercados fueron China, Alemania y España, que supusieron cerca de la mitad de nuestra facturación. Sin embargo, el Estado representa tan solo el 13%, de modo que es un mercado importante pero se ha convertido en uno más. No se ve a corto plazo que vaya a mejorar. Se están tomando medidas de ajuste que, a ese corto plazo, no incitan a invertir, así que no esperamos de España una alegría. China también tiene sus problemas, sobre todo con la inflación, que está atacando con la restricción de crédito, algo que ya ha empezado a afectarnos. Y en el caso de Alemania, se comportó bien todo el año, hasta incluso el 31 de diciembre. El país registró en 2011 la mayor tasa de empleo de su historia y no veo que ese mercado se vaya a ver afectado desde el punto de vista de nuestros intereses. Respecto a otros mercados, Estados Unidos quizás repunte y luego se encuentra India, que está cobrando mucha importancia para nosotros.
Al margen de esa restricción de crédito que comenta, China se ha convertido en el principal comprador de máquina herramienta española. ¿Prevé AFM-AMT acciones especiales para intensificar la presencia del sector en ese país?
Seguramente esa restricción de crédito es algo coyuntural y lo que está claro es que China es actualmente el mercado fundamental. Casi la mitad de las máquinas herramienta que se van a comprar en el mundo en los próximos años las adquirirá ese país. Contamos allí con una oficina comercial y el instituto Hispano-Chino. Quienes tienen que implantarse son las empresas y la AFM-AMT va a ayudarlas a instalarse tanto para la venta como para ofrecer servicio. De hecho, la asociación ha creado en China junto a unas cuantas compañías españolas un servicio conjunto de asistencia técnica para dar cobertura en el país asiático. Por otro lado, iremos en mayo a la feria de Pekín y tenemos previstas dos misiones comerciales.
Este año se celebra la Bienal de Máquina Herramienta en el BEC; una edición con incertidumbre, ¿no?
Estos días hemos conocido que la superficie contratada hasta ahora es mayor que en la edición de hace dos años, lo que es un dato muy relevante. A pesar de la incertidumbre económica, estoy convencido de que va a ser un éxito seguro porque lo que las empresas van a presentar serán novedades muy importantes. El país necesita demostrar su capacidad industrial, que es el fruto de una apuesta muy seria por la competitividad internacional.
¿Existe el riesgo de cierres de empresas o de reducciones drásticas de nivel de empleo?
Mientras la crisis se mantenga en los niveles de los dos últimos años, no parece que vaya a ocurrir. Las empresas tienen una aceptable solidez de balance, lo cual no quiere decir que algunas compañías de reducido tamaño no vayan a sufrir. El empleo en el sector ha disminuido desde que comenzó la crisis un 10% y no va a haber reducciones significativas de aquí en adelante. Y ello es porque el trabajador de la máquina herramienta tiene un elevado nivel formativo, obtenido tanto fuera como dentro de la empresa. Prescindir de una persona es perder esos conocimientos y luego cuesta muchísimo recuperarla. Por eso las empresas de máquina herramienta hacen un esfuerzo especial por mantener a sus trabajadores.
¿Qué planteamientos se pueden poner en práctica para solucionar la situación complicada?
No hay recetas mágicas. Una empresa tiene siempre la obligación de tener ajustados sus recursos, que debe volcarlos en la venta de sus productos de una manera competitiva. En la medida en que sus productos incorporen las tecnologías que demanda el cliente a un coste aceptable, será competitiva. Además, es evidente que hay que estar implantado en Asia y fabricar de manera competitiva productos que esos mercados no producen. No hay que olvidar que esos países han incorporado un alto nivel tecnológico, aunque están acostumbrados a la producción en serie. Por eso nuestro planteamiento es fabricar con mucha tecnología máquinas personalizadas.
No parece que la coyuntura de escasez de recursos públicos permita planes ‘renove’ para maquinaria industrial. ¿Seguirá AFM-AMT reclamando la colaboración de las administaciones?Estamos satisfechos y muy agradecidos por los planes renove llevados a la práctica anteriormente por el Gobierno Vasco, que han servido no solo al sector sino a toda la industria vasca. Es importante que cuando se habla de un plan de esas características se tenga claro que a quien realmente se ayuda es a los compradores, que cambian su maquinaria antigua y así se renueva la industria en general. Con el nuevo Gobierno, una vez conozcamos a las personas, vamos a insistir, porque consideramos que España necesita mantener el ritmo de actividad industrial con los elementos más competitivos en el mundo. A los fabricantes industriales alemanes su gobierno les ayuda bastante. Aquí debería ser igual.
